Istorijat likovne zbirke nije teško pratiti  ima svoje korijene sa osnivanjem Muzeja Vrbaske banovine1930. godine. Osnovana je da ilustruje i umjetnički predstavi značajnije istorijske ličnosti i događaje.  
Likovna zbirka Muzeja Republike Srpske predstavlja najznačajnije banjalučke slikare koji su ostavili dragoćeno svjedočanstvo o prošlosti Banjaluke, njihova djela pružaju  sažet uvid  u slikarske tokove  prve polovine20. vijeka u Banjaluci.   Bilo je to vrijeme kada se pojavila prva generacija mladih umjetnika školovanih u umjetničkim centrima Veneciji, Pragu, Beogradu,  Beču, spremnih za promjene umjetničkih švatanja, koji su raskidali sa tradicijom, koji su isticali u prvi plan interesovanje za svjetlost i boju. Obrada motiva ovih slikara  nije se mnogo razlikovala od stila njihovih učitelja, portreti, pejzaži, tradicionalna arhitekrura, motivi iz grada, svjedoče o slikarima okrenutim jednostavnim temama iz okruženja. Njihova djela  pružaju sažet uvid u slikarske tokove peve polovine 20. vijeka u Banjaluci.  Bez obzira što su kasnili u odnosu  na period impresionizma u Francuskoj, prihvatili su novi likovni izraz, slobodniju obradu prirode -pejzaža, tumačeći ih na svoj način, a većina ih je ostala na nivou  akademskih pravila. Posjetilac  muzeja može upoznati najvredniji i najznačajniji  umjetnički materijal Muzeja izložen u stalnoj postavci i uvijek je dostupan posjetiocima. Ostali radovi, takođe zanimljivi, značajni i vrijedni pažnje, čuvaju se u depoima i povremeno se izlažu na izložbe.